Virgen del Carmen
Una de las advocaciones
de María más tradicionales y reconocidas, y relacionada además con el
escapulario del Carmen. María tiene en esta manifestación una
identificación clara con la orden de los Carmelitas, con San Simón
Stock, con el Monte Carmelo. Los carmelitas tienen, entre
otros, el mérito de haber llevado esta advocación mariana a todos los
estratos del pueblo cristiano. En el siglo XII algunos eremitas se
retiraron al Monte Carmelo, con San Simón Stock.
La Virgen Santísima prometió a este santo un auxilio especial en la
hora de la muerte a los miembros de la orden carmelitana y a cuantos
participaran de su patrocinio llevando su santo escapulario. En la
actualidad, el uso del escapulario se difunde entre los fieles
enamorados de la Virgen, alrededor del mundo. Santos sacerdotes imponen
este sacramental de acuerdo al rito tradicional particularmente en la
fiesta de la Virgen del Carmen, 16 de julio.
Los Carmelitas han sido conocidos por su profunda devoción a la
Santísima Virgen. Ellos interpretaron la nube de la visión de Elías (1
Reyes 18, 44) como un símbolo de la Virgen María Inmaculada. Ya en el
siglo XIII, cinco siglos antes de la proclamación del dogma, el misal
Carmelita contenía una Misa para la Inmaculada Concepción.
La estrella del Mar y los Carmelitas
Los marineros, antes de la edad de la electrónica, dependían de las
estrellas para marcar su rumbo en el inmenso océano. De aquí la analogía
con La Virgen María quien como, estrella del mar, nos guía por las
aguas difíciles de la vida hacia el puerto seguro que es Cristo.
Por la invasión de los sarracenos, los Carmelitas se vieron obligados
a abandonar el Monte Carmelo. Una antigua tradición nos dice que antes
de partir se les apareció la Virgen mientras cantaban el Salve Regina y
ella prometió ser para ellos su Estrella del Mar. Por ese bello nombre
conocían también a la Virgen porque el Monte Carmelo se alza como una
estrella junto al mar.
Los Carmelitas y la Virgen del Carmen se difunden por Europa
La Virgen Inmaculada, Estrella del Mar, es la Virgen del Carmen, es
decir a la que desde tiempos remotos allí se venera. Ella acompañó a los
Carmelitas a medida que la orden se propagó por el mundo. A los
Carmelitas se les conoce por su devoción a la Madre de Dios, ya que en
ella ven el cumplimiento del ideal de Elías. Incluso se le llamó: "Los
hermanos de Nuestra Señora del Monte Carmelo". En su profesión religiosa
se consagraban a Dios y a María, y tomaban el hábito en honor ella,
como un recordatorio de que sus vidas le pertenecían a ella, y por ella,
a Cristo.
¿Qué es el Escapulario carmelita?
Los seres humanos nos comunicamos por símbolos. Así como tenemos
banderas, escudos y también uniformes que nos identifican. Las
comunidades religiosas llevan su hábito como signo de su consagración a
Dios.
Los laicos no pueden llevar hábito, pero los que desean asociarse a
los religiosos en su búsqueda de la santidad pueden usar el escapulario.
La Virgen dio a los Carmelitas el escapulario como un hábito miniatura
que todos los devotos pueden llevar para significar su consagración a
ella. Consiste en un cordón que se lleva al cuello con dos piezas
pequeñas de tela color café, una sobre el pecho y la otra sobre la
espalda. Se usa bajo la ropa. Junto con el rosario y la medalla
milagrosa, el escapulario es uno de los mas importantes sacramentales
marianos.
Dice San Alfonso Ligorio, doctor de la Iglesia: "Así como los hombres
se enorgullecen de que otros usen su uniforme, así Nuestra Señora Madre
María está satisfecha cuando sus servidores usan su escapulario como
prueba de que se han dedicado a su servicio, y son miembros de la
familia de la Madre de Dios."
Fuente: Reina del Cielo
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